Tijdens Future Lighting werd Eaton bekroond met de Future of Lighting Innovation Publieksprijs voor hun duurzame innovatie: refurbished noodverlichting. Jurgen van de Pol, Product Manager noodverlichting en Karlijn Stoel, Marketing Communicatie Specialist van Eaton blikken terug op deze mooie overwinning en delen hun visie op innovatie en de toekomst van de verlichtingssector.
Kunnen jullie kort uitleggen wat jullie innovatie precies inhoudt?
Jurgen van de Pol: “Onze innovatie draait om het refurbishen van bestaande noodverlichting. Het refurbishen van noodverlichting is gericht op de inzameling en terugname van gebruikte armaturen, volgens een 1-op-1 principe. Dit betekent dat gebruikte noodverlichting desgewenst vervangen kan worden door een refurbished exemplaar. Het grote voordeel? Duurzaamheid. Je ziet steeds meer bedrijven die met dit thema bezig zijn. Hierdoor helpen we bedrijven om hun CO₂-uitstoot te verminderen en bieden we door het hergebruiken van grondstoffen een alternatief voor nieuwe producten. Dit is een oplossing die perfect past binnen de duurzaamheidsdoelen van nu.”
“We zijn de eerste noodverlichtingfabrikant in Europa die dit aanbiedt. Dat maakt het extra bijzonder.”
Hoe verliep het proces om tot deze innovatie te komen?
“Het idee is ontstaan in Frankrijk, waar de duurzaamheidsdoelen strenger worden gehandhaafd dan in veel andere landen. Daar werd dit concept ontwikkeld, en vlak voor Future Lighting hebben wij het uitgerold in Nederland. Binnen Eaton kijken we altijd naar vragen uit de markt: wat willen onze klanten graag? Er zijn daarom altijd gesprekken met bijvoorbeeld installateurs, adviseurs en groothandels om de stem van de klant te vertalen naar mogelijke innovatieve oplossingen. Dat is voor ons heel belangrijk.”
Waarom besloten jullie mee te doen aan de Future of Lighting Innovation Award?
“We hadden al eerder een kijkje genomen bij Future Lighting en zagen hoe relevant de beurs is voor onze doelgroep. Veel adviseurs en lichtprofessionals komen daar samen, dus het was een logische stap om deel te nemen. Toen we hoorden over de Innovation Award, wisten we meteen dat onze refurbished noodverlichting het ideale product was om in te schrijven.”
Karlijn Stoel voegt toe: “We hadden wel vertrouwen in ons product, maar noodverlichting is toch een niche. Veel bezoekers zijn veelal bezig met sfeer- en ontwerpverlichting, en wij zitten toch wat meer in een andere hoek. We zagen de andere genomineerden, en daar zaten een aantal mooie innovaties tussen. De publieksprijs winnen hadden we daarom niet direct verwacht, maar het laat zien dat we een goed initiatief hebben!”
Hoe belangrijk zijn innovaties voor jullie en voor de markt?
“Innovatie is voor Eaton ontzettend belangrijk. We zijn breed actief in de elektrotechniek en werken continu aan oplossingen die bijdragen aan de energietransitie en verduurzaming. Voor noodverlichting is dat soms lastiger, omdat het een veiligheidsproduct is met strikte wet- en regelgeving. Denk aan de kleur van het pictogram of de hoeveelheid licht die weergegeven moet worden. Er zijn wel verbeteringen mogelijk, maar de ruimte is wat beperkter.”
“Toch zien we veel mogelijkheden, bijvoorbeeld met refurbished producten of cloudoplossingen. Wat doet het product in een gebouw? Wat is het effect op de energie? Daar proberen we in te blijven innoveren.”
Hoe blijven jullie innovatief? Hebben jullie tips voor andere bedrijven?
“De sleutel tot innovatie is luisteren naar de markt. Wat speelt er bij klanten en wat is er nodig? Binnen Eaton hebben we het voordeel dat we wereldwijd opereren. Een oplossing die in Duitsland of Frankrijk ontstaat, kan ook relevant zijn voor Nederland. De armatuur is in de basis vaak gelijk, alleen kunnen de technische specificaties per land afwijken. We ontwikkelen onze armaturen zo dat al deze specificaties en oplossingen in één product zitten. Dat biedt voordelen voor de grondstoffen, de productie en maakt het een interessant product voor onze klanten.”
Welke trends en ontwikkelingen verwachten jullie voor de verlichtingssector?
“Ik verwacht meer innovaties richting cloudoplossingen en integratie met andere systemen. Draadloze oplossingen worden ook steeds belangrijker, bijvoorbeeld met een open protocol. Dat zijn innovaties die steeds vaker zullen ontstaan.”
