Op Future Lighting 2024 verwelkomen we Ellen de Vries, ervaren lichtontwerper en voorzitter van de expertgroep Lichthinder. Met ruim dertig jaar ervaring zal zij spreken over het belang van wetenschappelijke inzichten bij beslissingen over kunstlicht. Ellen wil lichtprofessionals en beleidsmakers inspireren om te kiezen voor duurzame en mensgerichte verlichting.
Ellen begon haar carrière in de wereld van theater, waar ze gefascineerd raakte door de mogelijkheden van licht als vertelmiddel. “In het theater leerde ik hoe licht emoties en verhalen kan versterken,” zegt ze. Haar nieuwsgierigheid naar de invloed van licht op mensen groeide, wat haar ertoe bracht om zich verder te verdiepen in de technische en duurzame aspecten van verlichting. Na jarenlange ervaring bij Philips, besloot ze 20 jaar geleden om haar eigen praktijk op te starten. Haar focus ligt sindsdien op de openbare ruimte, waar ze veel betrokken is bij het vinden van oplossingen voor complexe verlichtingsvraagstukken.
Vijf jaar geleden werd Ellen gevraagd om voorzitter te worden van de expertgroep Lichthinder. Ondanks haar drukke praktijk kon ze geen nee zeggen tegen deze uitdaging. “Ik zie het als mijn missie om een brug te slaan tussen de werelden van lichtontwerp en besluitvorming,” zegt ze. “Te vaak baseren mensen beslissingen op wat ze denken te weten, terwijl de wetenschap andere inzichten biedt.”
Misvattingen en belangrijke inzichten
Tijdens haar sessie op Future Lighting legt Ellen de nadruk op hoe cruciaal het is om wetenschappelijk onderbouwde informatie te delen met degenen die beslissingen nemen over kunstlicht. “We zijn sterk geneigd om beslissingen te baseren op wat we denken dat waar is, omdat licht altijd om ons heen is en we ons daardoor vaak deskundig voelen,” legt ze uit. “Maar in werkelijkheid zijn onze intuïtieve keuzes vaak misleidend.”
Ze verwijst naar de veelvoorkomende misvatting dat meer licht automatisch leidt tot meer veiligheid. “Iedereen begrijpt dat een enkele lichtmast midden in een bos het bos niet automatisch veiliger maakt,” zegt Ellen. Toch worden dergelijke aannames vaak gemaakt, zonder te kijken naar de juiste wetenschappelijke gegevens over hoeveel en welk soort licht echt nodig is.
Waarom het veel verder gaat dan techniek
Als voorzitter van de expertgroep Lichthinder, richt Ellen zich op de impact van lichtvervuiling en hoe we beter kunnen omgaan met kunstlicht. “Lichthinder is meer dan een technische kwestie. Het heeft ook te maken met welbevinden, veiligheid en de invloed op de natuur,” zegt ze.
Ze waarschuwt voor het klakkeloos toepassen van oude bestekken en richtlijnen, die achterhaald zijn. “Wat we zien is dat sommige civiele techneuten gewoon oude bestekken kopiëren, zonder na te denken over de nieuwste inzichten,” zegt ze. Dit leidt ertoe dat belangrijke factoren zoals lichtkleur of de noodzaak van verlichting over het hoofd worden gezien. “Soms is kunstlicht simpelweg niet nodig, of kan er gebruik worden gemaakt van aanwezigheidssensoren om onnodig energieverbruik te voorkomen.”
Ellen wijst erop dat lichtontwerpers en adviseurs vaak bekend zijn met de technische details en richtlijnen, maar dat het de mensen zijn die slechts sporadisch met licht bezig zijn – bijvoorbeeld gebouwbeheerders of civiele technici – die moeite hebben om de complexiteit van lichtontwerp te begrijpen. “Het is juist voor deze groep dat we wetenschappelijke informatie begrijpelijk willen maken,” zegt ze.
Meer dan een zakelijke beslissing
Tijdens haar sessie op Future Lighting zal Ellen ook ingaan op de bredere context van lichtontwerp. Voor haar is licht een ontwerpelement dat onze leefomgeving positief kan beïnvloeden. “Met licht aan de richtlijnen voldoen moet niet leidend zijn,” zegt Ellen. “Licht moet bijdragen aan een gezondere, veiligere en duurzamere omgeving.”
Ze benadrukt dat veel beslissers licht zien als een niche, terwijl het een veel groter deel van ons dagelijks leven beïnvloedt dan we denken. “45% van de tijd is het donker,” zegt Ellen. “We moeten beter nadenken over hoe we kunstlicht toepassen, vooral wanneer het gaat om de openbare ruimte en natuur.”
Een missie voor toekomstige verlichting
Ellen’s sessie op Future Lighting 2024 is meer dan een technische presentatie; het is een oproep tot verandering. Ze hoopt dat de aanwezigen, zowel beslissers als ontwerpers, na haar sessie beter begrijpen hoe ze met licht kunnen werken op een manier die niet alleen duurzaam, maar ook wetenschappelijk onderbouwd is.
“Ik wil dat mensen weggaan met een beter inzicht in hoe ze licht kunnen gebruiken om hun werk te verbeteren,” zegt ze.
Met haar unieke combinatie van ervaring en wetenschappelijk inzicht, biedt Ellen de Vries tijdens Future Lighting 2024 een onmisbare sessie voor iedereen die betrokken is bij de toekomst van lichtontwerp.
